更改列大小需要很长时间？

Question

我有一个包含 45M 行（45 GB 数据空间和 2GB 索引空间）的表。我添加了一个新列，它立即完成。

alter table T add C char(25)

然后我发现尺寸太小，所以我运行以下查询。

alter table T alter column C varchar(2500)

它运行了一个小时，并且仍在运行。sp_whoisactive 显示（目前，仍在运行）

reads: 48,000,000
writes: 5,000,000
physical reads: 3,900,000

不是应该很快吗？

Answer 1

假设所有先前创建的列都是固定宽度的，如char和datetime，添加C上面的列只是将其添加到记录的固定宽度部分的末尾（实际上是仅元更改）。但是，将其重新转换为varchar需要将其移动到记录的可变宽度部分，从而强制隐式重建表。Paul Randal 在Inside the Storage Engine: Anatomy of a Data Record中非常详细地解释了记录的内部结构。

Answer 2

我测试了这个案例。您可以使用以下步骤更快地完成此操作：

1. 使用不同的名称创建相同的表结构（称为 Tbl2）
2. 更改 Tbl2 上的列
3. 将数据从 Tbl1 插入到 Tbl2
4. Drop Tbl1（旧表）
5. 将 Tbl2（新的）重命名为 Tbl1

这将为您提供更好的性能。

原因是，更改包含数据的表上的列，将需要大量的数据传输和数据页对齐。使用我的解决方案，您只需插入数据而无需任何页面重组。

编辑：
在我的测试中，我使用了大约 40 M 行的表，表大小为 7 GB，索引大小为 2.5 GB。当我使用重命名原始表中的字段时，建议的方法是 1 分钟 VS 4 分钟