物理地址空间不仅仅是 RAM。它包含 ROM 和内存映射设备，例如 APIC 和视频内存。不能在实模式之外使用 BIOS 的主要原因是它是为在实模式下使用而编写的。一些函数可能在 16 位保护模式下工作，更多的将在虚拟 8086 模式下工作，但尝试调用错误的函数可能会导致系统崩溃。此外，中断在保护模式下与实模式下的工作方式不同，因此您必须重新映射函数。
BIOS 在实模式之外不可用的另一个原因是分页。分页是将虚拟地址映射到物理地址的过程。如果操作系统使用分页，它可以选择根本不将包含 ROM 的页面映射到虚拟内存中，因此它们实际上不存在，因此无法调用。ROM 仍然占用一些物理地址空间，但不能通过虚拟内存使用。