何时使用 NULL，何时使用空字符串？

Question

我主要对 MySQL 和 PostgreSQL 感兴趣，但您可以大致回答以下问题：

Answer 1

假设记录来自用于收集姓名和地址信息的表单。如果用户不住在公寓里，地址的第 2 行通常是空白的。在这种情况下，空字符串是完全有效的。我倾向于使用 NULL 来表示该值未知或未给出。

我不认为物理存储差异在实践中值得担心。作为数据库管理员，我们有更大的鱼要煎！

Answer 2

我对 MySQL 和 PostgreSQL 一无所知，但让我一般地处理一下。

有一个 DBMS 即 Oracle，它不允许在 NULL 和 '' 之间选择它的用户。这清楚地表明没有必要区分两者。有一些令人讨厌的后果：

您将 varchar2 设置为空字符串，如下所示：

Update mytable set varchar_col = '';

以下导致相同的结果

Update mytable set varchar_col = NULL;

但是要选择值为空或NULL的列，您必须使用

select * from mytable where varchar_col is NULL;

使用

select * from mytable where varchar_col = '';

在语法上是正确的，但它永远不会返回一行。

另一方面，在 Oracle 中连接字符串时。NULL varchars 被视为空字符串。

select NULL || 'abc' from DUAL;

产生abc。在这些情况下，其他 DBMS 将返回 NULL。

当你想明确表达一个值被赋值时，你必须使用像''这样的东西。

而且您必须担心修剪不为空是否会导致 NULL

select case when ltrim(' ') is null then 'null' else 'not null' end from dual

确实如此。

现在查看 DBMS，其中 '' 与 NULL 不同（例如 SQL-Server）

使用 '' 通常更容易，并且在大多数情况下实际上没有必要区分两者。我知道的例外之一是，当您的列代表某些设置并且您没有为它们设置空默认值时。当您可以区分 '' 和 NULL 时，您就可以表示您的设置为空并避免应用默认值。

Answer 3

这取决于您正在处理的域。NULL表示没有值（即没有值），而空字符串表示存在长度为零的字符串值。

例如，假设您有一个表来存储一个人的数据，它包含一Gender列。您可以将值保存为“男”或“女”。如果用户可以选择不提供性别数据，您应该将其另存为NULL（即用户未提供值）而不是空字符串（因为没有值为 '' 的性别）。

Answer 4

值得记住的一件事是，当您有一个不需要的字段，但存在的任何值必须是唯一的时，将要求您将空值存储为 NULL。否则，您将只能在该字段中有一个空值的元组。

关系代数和 NULL 值也有一些差异：例如，NULL != NULL。

NULL != NULL 实际上不是这样的，因为那是 NULL。;-) (4认同)
请注意，MS SQL 不遵循此规则：多个 NULL 值将违反“UNIQUE”约束。幸运的是，从 2008 年开始，您可以使用过滤索引来获得正确的行为。 (2认同)

Answer 5

您还可以考虑 Date 对 NULL 的批评以及SQL 和关系理论中 3VL 的问题（以及 Rubinson 对 Date 批评、Nulls 、三值逻辑和 SQL 中的歧义的批评：Critiqueing Date's Critique）。

两者都在相关的 SO 线程中进行了详细的引用和讨论，用于从数据库模型中消除可空列的选项。