便携。
TAB=$(printf '\t')
sed "s/^ */$TAB/" < file.in > file.out
一些炮弹（ksh93，zsh，bash，mksh和FreeBSDsh至少）也支持行情的一种特殊形式（$'...'）里的东西一样\t被扩展。
sed $'s/^ */\t/' < file.in > file.out
该fish外壳扩展引号以外的人：
sed 's/^ */'\t/ < file.in > file.out
sed像 GNU 这样的一些实现 本身sed也识别\t出 TAB 的含义。因此，对于这些，这也将起作用：
sed 's/^ */\t/' < file.in > file.out
可移植地，awk确实\t在其双引号内展开。并且还使用扩展的正则表达式，因此可以使用x+代替xx*：
awk '{sub(/^ +/, "\t"); print}' < file.in > file.out