我的理解是，pipe例如，
command1 | command2
将 的输出发送command1到command2。但是，我原以为这会起作用：
echo "tmp.pdf" | evince
但事实并非如此。echo "tmp.pdf"被发送的输出在哪里？
你的理解是正确的。该序列command1 | command2将 的输出 (STDOUT) 发送command1到 的输入 (STDIN) command2。您的evince命令不起作用的原因是evince不接受 STDIN 上的文件名。
管道将其输出发送到打开它以供读取的程序。在 shell 管道中，这是管道符号右侧的程序，即evince在您的示例中。
您将文件名发送tmp.pdf到其标准输入上的 evince。然而 evince 并不关心它的标准输入。就像每个作用于文件的程序一样，它希望文件名作为命令行参数传递；如果你没有在命令行上传递文件名，它会提供打开一个文件。命令行参数与标准输入不同。人类有不同的输入器官，可以输入不同的东西（例如，你不能通过鼻子进食），类似的程序也有不同的接收信息的方式，用于不同的目的。
Evince 可以在标准输入上读取文件（不是文件名）：evince /dev/stdin <"tmp.pdf". （这可能不适用于所有 Unix 变体。）文件名的/dev/stdin意思是“您已经在标准输入上打开的任何文件”。用于命令行的程序通常在没有给出文件名时读取它们的标准输入，但 GUI 程序通常不会。Evince 只能以这种方式打开常规文件，而不是来自管道的数据（例如cat tmp.pdf | evince /dev/stdin，不起作用），因为在页面之间导航时，它需要能够在文件中来回查找。