钢笔通常没有多大作用，在某些情况下它们只是塑料。平板电脑可以完成工作，他们可以通过多种方式判断自己被点击的位置。
引自维基百科
被动片
无源数位板，尤其是 Wacom 的那些，利用电磁感应技术，其中数位板的水平线和垂直线同时用作发射线圈和接收线圈（与 RAND 数位板仅传输的线相反）。数位板产生电磁信号，由手写笔中的 LC 电路接收。平板电脑中的电线随后变为接收模式并读取手写笔产生的信号。现代配置还提供压力敏感度和一个或多个开关（类似于鼠标上的按钮），用于此信息的电子设备存在于触控笔本身中，而不是平板电脑中。在较旧的平板电脑上，改变手写笔笔尖上的压力或按下开关会改变 LC 电路的特性，从而影响笔产生的信号，现代人通常将其编码为数字数据流。通过使用电磁信号，平板电脑能够感应触控笔的位置，而无需触控笔甚至接触表面，并且使用此信号为笔供电意味着与平板电脑一起使用的设备永远不需要电池。Wacom 的专利不允许其竞争对手使用此类技术。
活性片
有源平板电脑的不同之处在于，所使用的触控笔包含自供电电子设备，可生成并向平板电脑传输信号。这些触控笔依靠内部电池而非平板电脑供电，导致触控笔体积更大。无需为笔供电意味着此类平板电脑可以不断监听笔信号，因为它们不必在发送和接收模式之间交替，从而减少抖动。
光学片
光学平板电脑通过手写笔中的一个非常小的数码相机进行操作，然后对纸张的图像进行模式匹配。最成功的例子是 Anoto 开发的技术。
声片
早期的型号被描述为火花板——一个小型发声器安装在手写笔中，声音信号由放置在书写表面附近的两个麦克风拾取。一些现代设计能够读取三个维度的位置。
电磁片
Wacom 是通过生成和检测电磁信号来工作的图形输入板的一个示例：在 Wacom 设计中，信号由笔生成，并由输入板中的网格线检测到。其他设计（例如 Pencept 的设计）在数位板的电线网格中生成信号，并在笔中检测到它。
电容片
也被设计为使用静电或电容信号。Scriptel 的设计是检测静电信号的高性能平板电脑的一个例子。与用于触摸屏的电容式设计类型不同，Scriptel 设计能够在笔靠近或悬停在平板电脑上方时检测其位置。