Windows 最常将计算机置于 S3（待机/保存到 RAM）模式，在这种模式下，CPU 的电源被切断，但 RAM 不会被切断。
如果 CPU 断电，那么唤醒定时器如何触发？哪个组件知道何时自动唤醒计算机？
如果在 BIOS 中，Windows 如何通知 BIOS 下次唤醒时间？
这是通过RTC（实时时钟）中的“警报”寄存器完成的。在最初的 PC-AT 上，该芯片是摩托罗拉 MC146818。
在进入睡眠状态（ACPI S3）之前，内核会将下一个预定的唤醒时间编程到 RTC 上的“警报”寄存器中，该寄存器始终处于开机状态。当这个唤醒时间到来时，RTC 将触发芯片组给系统上电，并从 S3 恢复。（请注意，在大多数现代系统中，RTC 实际上是南桥本身的一部分，因此开机信号发生在内部）。
系统从睡眠状态恢复后，内核将评估其挂起的唤醒事件列表，调度已到达的唤醒事件。
Intel 的这篇论文描述了接口（适用于 x86 系统）：
这些寄存器的编程是在 Linux 内核中完成的cmos_set_alarm。